Cejlonski safirji so cenjeni zaradi svoje velike velikosti, kakovosti in bogatega nabora barv. Potopimo se v fascinantno zgodovino teh čudovitih draguljev.

Otok Ceylon je bil že od nekdaj znan po dragih kamnih, v analih pa jih omenjajo med zakladi kralja Salomona. Na otoku so najstarejši rudniki safirjev na svetu, in ko je Marco Polo pogledal tukaj v oddaljenem 1292, je pridobivanje tega čudovitega minerala potekalo s polno hitrostjo že več stoletij. To je treba omeniti, da se nadaljuje vse do danes.

Z neodvisnostjo je otok spremenil ime in se zdaj imenuje Šrilanka. Tu so se rodili številni znani safirji, vključno s 104-karatnim Stewartovim safirjem, prvič omenjen leta 1214, 423-karatno Logan Blue in 563-karatno "Indijo zvezdo". V Šri Lanki je bil kasneje pridobljen safir, narejen v poročnem prstanu princese Diane (iz Garrarda), ki se je kasneje prenesel na Kate Middleton, vojvodino Cambridge. Menijo, da globoka modra safirja simbolizira iskrenost in predanost.

Na otoku lahko dobite safirje različnih barv, vendar za to potrebujete posebno dovoljenje države, ki tudi pozorno spremlja stanje okolja in si prizadeva zmanjšati škodo, ki jo povzroča naravi. Kamni se nahajajo v rečnih prodnikih blizu mesta Ratnaputra in na številnih mestih v južni provinci. Najbolj znani so modri safirji iz Šrilanke, toda tukaj se izkopavajo tudi rumena, vijolična, temno zelena in roza. Najbolj redki so kamni rožnato-oranžnega odtenka, ki se v lokalnem narečju imenujejo »padparaja«.

Poleg Šrilanke se safirji kopljejo na Tajskem, v Burmi, Afriki in Avstraliji, toda tukaj so našli največje in visoko kakovostne kamne. Ne potrebujejo toplotne obdelave, zaradi česar je njihova cena preprosto transcendentalna in številne elitne nakitne hiše, vključno s Cartierjem, Bulgarijem in Van Cleefom in Arpelsom, so pripravljene plačati bogastvo za njih. Vendar pa obstaja veliko toplotno prečiščenih kamnov iz Šrilanke, kajti kljub dejstvu, da so takšne manipulacije lahko zaznati, je safir iz njih vse bolj učinkovit in svetlejši.

Ampak druga tehnika "izboljšanja" kamnov - zdravljenje z berilijem - je nekoč povzročila precej preobremenjenosti, ker je veliko težje najti. V začetku 2000-ih je bil trg safirjev poln rožnato-oranžne padparade, ki se je izkazala za navadne rožnate safirje, nasičene z berilijem. Podobne manipulacije so možne z rumenimi safirji.

Mine Sifani združuje ekstrakcijo safirjev z rezanjem in izdelavo okvirjev. Sprva je podjetje dobavljalo kamne za vodilne evropske nakitne hiše, zdaj pa ima svojo neodvisno blagovno znamko. Drugo podjetje, Careems, je bilo ustanovljeno leta 1890 v mestu Halle, ciljno občinstvo pa so bili potniki, ki so prihajali na velike oceanske ladje. Trenutno proizvaja svetle in energične dekoracije, ki jih navdihuje viktorijansko obdobje, Art Deco in orientalska kultura.

Številni obiskovalci glavnih mest otoka - Colomba in Ratnaputra - iščejo safirje. Vendar pa v nobenem primeru ne kupujejo od trgovcev na rikše - pogosto prodajajo ponaredke. Posvetujte se s predstavniki Združenja Šrilanke za dragocene kamne in nakit ter poiščite naslove zanesljivih nakitnih hiš, ki vam bodo ponudile širok izbor nemontiranih kamnov in končnih izdelkov. Ne pozabite, okraski znanih umetnikov, kupljenih v Šri Lanki za 2-3 tisoč dolarjev, na celini bo stala 5-10 krat več.