Pred skoraj 100 leti je čudoviti Cejlonski safir postal darilo milijonarja Harrisona Williamsa svoji ljubljeni ženi.
Leta 1926 se je Harrison Williams, 53-letni ameriški tajkun, poročil z Mono Bush, razvezan in 24 let mlajši od njega, ter z njo plulala celoletno potovanje po svetu na svoji 76-metrski jahti. Med bivanjem na Cejlonu je ameriški najbogatejši človek predstavil svojo nevesto s sladko "pletenino" plavice.
Danes je fasetiran kamen, ki tehta 98, 57 karata in je kasneje postal znan kot Bismarckov safir, eden najboljših primerkov dragocenega korunda. Obiskovalci dvorane za dragulje v Nacionalnem naravoslovnem muzeju v Washingtonu si lahko ogledajo ogrlico s tem kamnom na častnem mestu med dvema znamenitima izdelkoma s safirji: safirno ogrlico Hall in safan iz Logana.
Sprva, leta 1927, ko so izdelovali ogrlico, so gospodarji hiše Cartierja vstavili kamen vodoravno. Ko pa je leta 1959 Mona dala ogrlico za predelavo, je bil safir preurejen vertikalno. Poleg osrednjega Bismarcka je dragulj okrašen z osmimi pravokotnimi modrimi safirji, 312 baguetom in klasičnimi okroglimi diamanti.
Gemologi so prepričani, da je bil prvotno veličasten modri kamen veliko težji od trenutnih 98 karatov. Najverjetneje so ga nakopičili Cartierji, da bi dosegli najboljšo preglednost in igro svetlobe. Konec koncev je znano, da so cejlonski rezalniki, kot ponavadi, poskušali obdržati kamne pri maksimalni teži, celo zanemarili idealna razmerja.
Z vlaganjem v gospodarske javne službe je Williams ustvaril bogastvo, ocenjeno na 680 milijonov dolarjev (9, 6 milijarde dolarjev po sodobnih standardih), in si prislužil naziv najbogatejše osebe v Ameriki. Toda po padcu trga leta 1929, ki je zaznamoval začetek Velike depresije, se je njegovo stanje zmanjšalo na približno pet milijonov.
Vendar pa je par Williamsa še naprej živel v velikem obsegu, leta 1933 pa je bila Mona prva med ameriškimi ženskami, ki so ji podelili naziv "Najbolj elegantna ženska na svetu".
Harrison Williams je umrl leta 1953, dve leti kasneje pa se je Mona ponovno poročil - tokrat z nemškim grofom Edwardom von Bismarckom, od tistega trenutka pa je postal znan kot grofica Mona von Bismarck. Leta 1967 je sedemdesetletna grofica podarila najljubšo ogrlico Smithsonian Institution. Mona je umrla leta 1983 na 87. letu življenja.
Skozi stoletja so v Cejlonu (Šrilanka), Burmi (Mjanmar) in Kašmirju (v Indiji) izkopavali najkakovostnejše in barvite safirne vrste nakita. Po navedbah Smithsonian Institution, imajo cejlonski safirji običajno barvo od modre do zmerno modre.
Vsi safirji so sorte minerala, imenovanega korund, ki je kristalni aluminijev oksid. Sam čisti korund je brezbarven in vse čarovništvo se začne, ko nečistoče naravno prodrejo v strukturo minerala. Tako se modri safirji dobijo, ko so atomi aluminija v kristalni rešetki nadomeščeni z atomi titana ali železa. Trdota korunda je devet na Mohsovi lestvici, ki je druga kot diamant.
Poleg modre, safirji prihajajo v različnih barvah, vključno z roza, vijolična, zelena, oranžna in rumena. Rdeča sorta korunda se imenuje rubin.